Judul: Ilmu Pengetahuan Modern & Anarkisme
Penulis: Peter Kropotkin
Penerbit: Independen
Cetakan: 1, September 2019
Peter Kropotkin dikenal sebagai salah satu tokoh utama anarkisme modern yang paling konstruktif. Melalui buku Ilmu Pengetahuan Modern dan Anarkisme, ia berusaha menjelaskan bahwa anarkisme bukan sekadar gerakan perlawanan terhadap negara, melainkan sebuah gagasan sosial yang memiliki dasar ilmiah, historis, dan filosofis yang kuat. Buku ini merupakan upaya Kropotkin untuk menunjukkan bahwa masyarakat dapat mengatur dirinya sendiri melalui kerja sama sukarela tanpa harus bergantung pada otoritas yang terpusat.
Menurut Kropotkin, sepanjang sejarah manusia terdapat dua kekuatan yang terus saling berhadapan. Kekuatan pertama adalah kerja sama, saling menolong, dan solidaritas yang sudah tumbuh sejak manusia hidup dalam kelompok-kelompok kecil pada masa purba. Kedua adalah kekuatan yang membatasi kebebasan manusia, yaitu negara dan berbagai lembaga yang mendukung kekuasaannya.
Kropotkin bilang, jauh sebelum negara modern muncul, manusia sudah mampu mengatur kehidupannya melalui gotong royong, bantuan timbal balik, dan kerja sama sukarela. Kemampuan untuk saling menolong ini yang membuat manusia bisa bertahan, berkembang dan membangun peradaban. Tradisi ini terus hidup hingga sekarang dalam berbagai bentuk, seperti komunitas, organisasi rakyat, koperasi, dan bentuk-bentuk kerjasama lainnya.
Namun, seiring perkembangan sejarah, muncul lembaga yang semakin memusatkan kekuasaan, yaitu negara. Menurut Kropotkin negara perlahan mengambil alih kemampuan masyarakat untuk mengatur dirinya sendiri. Akibatnya, daya cipta, inisiatif, dan kebebasan yang sebelumnya tumbuh dari bawah menjadi semakin lemah. Ia juga mengkritik lembaga keagamaan ketika digunakan untuk membenarkan kekuasaan dan membuat masyarakat menerima ketidakadilan. Meski demikian, Kropotkin tidak memusuhi agama sebagai keyakinan pribadi. Ia hanya menolak penggunaan agama sebagai alat untuk mempertahankan dominasi dan kekuasaan.
Ketika negara semakin memperluas kekuasaannya, berbagai bentuk penindasan pun muncul yang pada akhirnya menghadirkan bentuk-bentuk perlawanan untuk membebaskan masyarakat. Menurut Kropotkin, gerakan tersebut kemudian terbagi ke dalam dua arah. Pertama, kaum anarkis yang berusaha menghapus seluruh bentuk otoritas yang menindas hingga ke akarnya. Kedua, kaum sosialis negara yang menentang kapitalisme, tetapi masih menganggap negara diperlukan sebagai alat transisi untuk membangun masyarakat tanpa kelas.
Bagi Kropotkin, jalan kedua ini mengandung bahaya. Ia khawatir negara yang diberi kekuasaan untuk memimpin masa transisi justru akan melahirkan kelompok penguasa baru. Sehingga, revolusi yang awalnya bertujuan membebaskan rakyat hanya akan mengganti penguasa lama dengan penguasa baru, sementara hubungan kekuasaan yang menindas tetap dipertahankan dalam bentuk yang berbeda.
Karena itulah Kropotkin tidak hanya mengkritik negara, tetapi juga berusaha menjelaskan seperti apa masyarakat yang dapat menggantikannya. Melalui buku ini, ia menawarkan gagasan tentang masyarakat yang dibangun di atas solidaritas, kerja sama sukarela, dan bantuan timbal balik. Gagasan yang kemudian dikenal sebagai mutual aid atau ekosistem saling bantu ini menjadi inti pemikirannya tentang bagaimana manusia dapat hidup bebas sekaligus tetap teratur tanpa bergantung pada kekuasaan negara yang terpusat.
Menariknya buku ini terletak pada kemampuannya menjelaskan anarkisme secara sistematis dan rasional. Kropotkin tidak hanya mengkritik negara, tetapi juga menawarkan gambaran masyarakat alternatif yang ingin dibangun. Pembaca diajak melihat bahwa anarkisme bukan semata-mata tentang perlawanan, melainkan juga tentang penciptaan lembaga atau institusi sosial yang memungkinkan manusia bekerja sama secara bebas.
Bagi pembaca Indonesia, gagasan Kropotkin akan terasa menarik karena memiliki kemiripan dengan tradisi gotong royong yang hidup di berbagai daerah. Konsep bantuan timbal balik yang menjadi inti pemikirannya menunjukkan bahwa kerja sama sosial tidak selalu lahir dari perintah negara, tetapi juga dapat tumbuh dari kesadaran masyarakat. Dan, sebagai bangsa Indonesia kita boleh berbangga sedikit :), bahwa Indonesia penuh dengan contoh-contoh yang menunjukkan bahwa masyarakatnya mampu mengorganisasi diri dan saling membantu tanpa harus selalu menunggu perintah dari negara. Contohnya gotong royong di desa, tradisi masyarakatnya seperti istilah sambatan dan gugur gunung di Jawa, ketika merespon bencana alam, arisan, koperasi dan banyak lainnya. Dalam konteks ini, buku Kropotkin mengingatkan bahwa solidaritas dan kerja sama merupakan salah satu fondasi penting kehidupan bersama.
Secara keseluruhan, Ilmu Pengetahuan Modern dan Anarkisme merupakan bacaan yang penting bagi siapa saja yang ingin memahami anarkisme secara lebih mendalam. Terlepas dari setuju atau tidak dengan kesimpulan yang ditawarkan Kropotkin, buku ini berhasil mengajak pembaca untuk mempertanyakan kembali hubungan antara negara, kebebasan, dan kemampuan manusia untuk mengatur kehidupannya sendiri melalui kerja sama yang sukarela.
